Igreja São João Batista, em Forquilhas, celebra 100 anos de fé, história e tradição

A comunidade de Forquilhas, em São José, celebra neste mês os 100 anos da Igreja São João Batista, um dos marcos mais simbólicos da religiosidade e da história local. A missa festiva será realizada neste domingo (13), às 9h30, e marca o ponto alto das homenagens ao centenário da igreja que acompanha, há um século, o crescimento espiritual e comunitário da região.

Fundada em 1925, a igreja nasceu da necessidade de acolher espiritualmente moradores que, vindos de municípios vizinhos como Biguaçu, Antônio Carlos e São Pedro de Alcântara, formavam uma comunidade em expansão. O início da trajetória foi com uma pequena capela de madeira, erguida através da doação do terreno da família de Pedro Lauro de Souza e Etelvina Constância de Souza (in memoriam). Segundo registros no Livro Tombo da Paróquia de São José, a imagem de São João Batista foi oficialmente abençoada em 14 de julho daquele ano, data que marca o nascimento da capela.

Desde os tempos em que padres vinham do Centro Histórico a cavalo ou de charrete para celebrar missas, passando pela solidariedade nas festas e encontros, a igreja foi se consolidando como símbolo de união da comunidade. Em 1956, um episódio trágico marcou a história: um incêndio criminoso destruiu completamente a capela de madeira. Apenas cinco bancos foram salvos, mas a fé e a força da comunidade falaram mais alto.

Ainda naquele mesmo ano, em setembro, foi lançada a pedra fundamental da nova capela, agora em alvenaria. O espírito de reconstrução mobilizou famílias, lideranças e pastorais e, a igreja foi reerguida como símbolo de perseverança. A partir da década de 1970, com a criação da Paróquia São Francisco de Assis, em Forquilhinhas, a comunidade de Forquilhas passou a integrar a nova divisão paroquial.

O crescimento populacional ao redor da igreja trouxe novas necessidades. Em 1997, o Conselho Pastoral da Comunidade decidiu pela construção de uma nova estrutura, mais ampla e moderna. A pedra fundamental da atual igreja foi abençoada pelo então arcebispo Dom Eusébio Oscar Scheid (in memoriam), com presença marcante de figuras como o padre Ari Mathias e o casal Lindolfo e Monica Pauli (in memoriam).

A construção levou cinco anos e, em dezembro de 2002, a nova Igreja São João Batista foi inaugurada. Hoje, o espaço abriga celebrações, encontros, momentos de formação e evangelização, mantendo viva a espiritualidade, a cultura e os laços comunitários que atravessam gerações.

A celebração do centenário será marcada pela missa solene deste domingo (13), às 9h30, seguida do descerramento de uma placa comemorativa aos 100 anos da igreja. Embora a data oficial de fundação seja segunda-feira (14) quando a imagem de São João Batista foi abençoada e exposta à veneração pública em 1925, a programação de domingo representa o ápice das comemorações neste ano do centenário.

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